Koloma: Η startup που ηγείται στο τομέα του φυσικού υδρογόνου

Η Koloma, μια νεοσύστατη εταιρεία καθαρών καυσίμων που υποστηρίζεται από τον Bill Gates και τον Jeff Bezos, ηγείται της διεθνούς αναζήτησης γεωλογικού υδρογόνου, μιας δυνητικά επαναστατικής πηγής ενέργειας.

Η νεοσύστατη επιχείρηση σχεδιάζει να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία από τη βιομηχανία υδρογονανθράκων για να επιταχύνει την ανακάλυψη αυτού του πόρου χωρίς άνθρακα, ανέφερε το CNBC.

Το γεωλογικό υδρογόνο, γνωστό και ως λευκό, χρυσό ή φυσικό υδρογόνο, είναι ένα φυσικό αέριο που βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια της Γης.

Ο Pete Johnson, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Koloma, δήλωσε ότι η εταιρεία θα μπορούσε να αξιοποιήσει την υπάρχουσα τεχνογνωσία και τους παρόχους υπηρεσιών από τις βιομηχανίες πετρελαίου, φυσικού αερίου και εξόρυξης για να επιταχύνει την ωρίμανση της βιομηχανίας γεωλογικού υδρογόνου.

Η Koloma, που ιδρύθηκε πριν από λίγα χρόνια, με έδρα το Ντένβερ, έχει ήδη συγκεντρώσει πάνω από 305 εκατομμύρια δολάρια.

Στους χρηματοδότες της περιλαμβάνονται η αμερικανική εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Khosla Ventures, το Climate Pledge Fund της Amazon, η United Airlines και το Breakthrough Energy Ventures, ένα ταμείο για το κλίμα και την τεχνολογία που ιδρύθηκε από τον Bill Gates το 2015.

Διερευνητικές προσπάθειες για αυτή την πηγή ενέργειας με χαμηλές εκπομπές άνθρακα βρίσκονται επί του παρόντος σε εξέλιξη σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, του Καναδά, της Αυστραλίας, της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Κολομβίας και της Νότιας Κορέας.

Παρά τις δυνατότητες του γεωλογικού υδρογόνου, η Hydrogen Science Coalition έχει εκφράσει περιβαλλοντικές ανησυχίες σχετικά με τη διαδικασία εξόρυξης και τις προκλήσεις της μεταφοράς και της διανομής.

Παρά τις προκλήσεις αυτές, ο Johnson παραμένει αισιόδοξος για το μέλλον του κλάδου, δηλώνοντας ότι η Koloma είναι «πολύ καλά κεφαλαιοποιημένη, γεγονός που μας επιτρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις με τον σωστό τρόπο, με περίσκεψη και υπομονή».

H προοπτική του γεωλογικού υδρογόνου ως βιώσιμης πηγής ενέργειας έχει προκαλέσει ανάμεικτες αντιδράσεις. Τον Ιούλιο, η Tesla Inc. CEO Elon Musk επέκρινε τη χρήση του υδρογόνου για αυτοκίνητα, χαρακτηρίζοντάς την «ανόητη».

Εν τω μεταξύ, η Fortescue, ένας γίγαντας εξόρυξης στην Αυστραλία, καθυστέρησε τις φιλοδοξίες της για πράσινο υδρογόνο λόγω των υψηλότερων τιμών ενέργειας.

Ωστόσο, το ενδιαφέρον για το υδρογόνο ως πηγή ενέργειας παραμένει υψηλό.

Τον Σεπτέμβριο, η Exxon Mobil έκλεισε μια σημαντική συμφωνία για το υδρογόνο με την Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC).

Η συμφωνία περιλαμβάνει την απόκτηση από την ADNOC ποσοστού 35% στην προτεινόμενη μονάδα παραγωγής υδρογόνου και αμμωνίας χαμηλών εκπομπών άνθρακα της Exxon Mobil στο Baytown του Τέξας.

Οι εξελίξεις αυτές υπογραμμίζουν τις ποικίλες προοπτικές και προκλήσεις στον κλάδο του υδρογόνου, καθιστώντας την επιδίωξη της Koloma για φυσικό υδρογόνο ακόμη πιο σημαντική.