Η NASA “στέλνει” την πυρηνική ενέργεια στο φεγγάρι!

Η NASA και το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας έχουν συνάψει συμβάσεις με τρεις εταιρείες που σχεδιάζουν πώς να φέρουν την πυρηνική ενέργεια στη Σελήνη. Οι υπηρεσίες θα δώσουν στις Lockheed Martin, Westinghouse και IX περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια η καθεμία για να χρηματοδοτήσουν το σχεδιασμό ενός συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας επιφανειακής σχάσης, μια ιδέα που η NASA επεξεργάζεται για τουλάχιστον 14 χρόνια.

Οι τρεις εταιρείες έχουν επιφορτιστεί με την ανάπτυξη ενός συστήματος ισχύος σχάσης κατηγορίας 40 κιλοβάτ που μπορεί να λειτουργεί για τουλάχιστον 10 χρόνια στη σεληνιακή επιφάνεια. Η NASA ελπίζει να δοκιμάσει το σύστημα στη Σελήνη στο τέλος αυτής της δεκαετίας. Εάν η προσπάθεια είναι επιτυχής, θα μπορούσε να οδηγήσει σε πυρηνική ενέργεια που τροφοδοτεί μακροπρόθεσμες αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη ως μέρος του προγράμματος Artemis. «Η ανάπτυξη αυτών των πρώιμων σχεδίων θα μας βοηθήσει να θέσουμε τα θεμέλια για την ενίσχυση της μακροπρόθεσμης ανθρώπινης παρουσίας μας σε άλλους κόσμους», δήλωσε ο Τζιμ Ρόιτερ, αναπληρωτής διαχειριστής της Διεύθυνσης Αποστολής Διαστημικής Τεχνολογίας της NASA.

Σύμφωνα με τα 12μηνα συμβόλαια, η Lockheed Martin θα συνεργαστεί με την BWXT και την Creare. Η Westinghouse θα συνεργαστεί με την Aerojet Rocketdyne, ενώ η IX (μια κοινοπραξία Intuitive Machines και X-Energy) θα συνεργαστεί με τη Maxar και την Boeing για μια πρόταση.

Η Lockheed Martin ήταν μία από τις τρεις εταιρείες που επέλεξε η Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας του Πενταγώνου πέρυσι για να αναπτύξει πυρηνικά διαστημόπλοια. Το Υπουργείο Άμυνας έχει επίσης αναζητήσει συστήματα πυρηνικής πρόωσης για διαστημόπλοια.

Πηγή: engadget

ΓΒ